摘要：无论是“知识付费”还是“新闻付费”，要让读者花钱去阅读，一定要走“精品路线”。

　　关于“新闻付费墙”，这两年我写了不少文章，一个基本的结论是：“付费墙”是个好东西，它让不少媒体摆脱了对“二次售卖”模式的依赖，尤其是让《纽约时报》等媒体找到了网络时代的新商业模式。但是“付费墙”模式在中国媒体的转型中没有形成趋势，至今采取此种模式的只有财新、南方周末等少数几家媒体，就连澎湃新闻、新京报等影响力很大的媒体也没有建立“付费墙”。

　　要建立“付费墙”并不容易。首先需要内容过硬，值得读者花“真金白银”付费去阅读。就此而言，大部分媒体所提供的内容还没有达到要求，有的甚至不如自媒体上所发布的内容有可读性和专业性。

　　在此背景之下，国庆期间一部音频小说在澎湃新闻的售卖引起了我的关注，这部音频小说是号称“销量仅次于《圣经》”的经典童话《小王子》。澎湃邀请著名配音演员童自荣与其外孙一起“声情演绎”，售价为19.9元。这是澎湃新闻在“自制付费内容”方面的首次试水。在澎湃新闻客户端上，之前也有其他付费内容上线，比如“费勇的《金刚经》修心课”“刘心武的《金瓶梅》讲解”“冯唐的《成事心法》”等。澎湃的一位高管向笔者介绍，以往推出的这些付费产品属于“引进版权分销”，也就是说版权不在澎湃手里，但是《小王子》是自制的，版权属于澎湃；未来，此类自制产品会“逐步加大，多渠道扩大自制，扩大覆盖面”。

　　目前，在澎湃新闻客户端上，付费内容产品还没有大规模推广，尚处于“试水”阶段。但是，窥一斑而知全豹，去年以来，澎湃提出“超越媒体”、构建“全链条内容生态服务商”的设想，并在商业合作层面布局模式输出、内容风控、大文创、内容付费等诸多新业务，内容付费早就位列其中。

　　就澎湃的这一举动，笔者做以下三点解读。

　　第一，澎湃在付费产品的生产上，选择了“知识付费”产品而不是“新闻付费”产品。如上分析，“新闻付费”模式至今难以成为国内媒体的主流商业模式，但是与之形成鲜明对照的是，近些年，“知识付费”在国内发展得异常火爆，涌现出“得到”“喜马拉雅”等一大批公司，也取得了不俗业绩。但是，大部分传统主流媒体没有涉足这一领域。其实，媒体机构推出音频小说并不“违和”。在传统媒体时代就有一句媒体人熟知的话，“报纸靠新闻吸引读者，靠副刊留住读者”，当时的报纸上也经常出现“小说连载”这样的栏目。音频版的《小王子》和当年的“小说连载”并无二致，都是媒体为读者提供的多元化内容的一部分。

　　第二，无论是“知识付费”还是“新闻付费”，要让读者花钱去阅读，一定要走“精品路线”。互联网时代，信息海量涌来，良莠不齐，内容付费相当于是一个过滤机制，把粗制滥造的那一部分信息过滤掉，把优质的内容留下来，这是机构媒体应该做的事。澎湃的《小王子》就是奔着精品去做的，除了童自荣祖孙两人的联袂演出，还特邀了著名配音导演黄莺精心指导，用到了有声书领域极少用到的电影配音的录制阵容。作为合作方，上影文化也精心制作，搭配唱片级别的专业录音棚、电影级别的混音师和后期进行录制与剪辑。

　　第三，在不断推出“知识付费”产品并探索出成功的商业模式之后，“新闻付费”值得期待，但需要一系列的配套措施。现阶段澎湃没有打算启动“新闻付费”的计划，这主要是基于现实的考量。澎湃当前的新闻主打的还是“短平快”新闻，追求的是信息发布的速度和数量，走的依然是传统媒体“发行优先”的路子（换成今天的说法，就是“流量优先”），在此基础上，通过广告、版权的销售回收成本和利润。这样的新闻生产方式和财新、南方周末等媒体比起来有比较大的差异。财新、南方周末推出的更多是原创性更强的深度报道，新闻的数量不是很大，但是可读性和必读性都很强，这样的新闻更容易支撑“新闻付费”的实施。

　　因此，澎湃目前把付费墙设在“软新闻”而不是“硬新闻”领域，也是考虑到了自己产品的实际特点。

　　（作者为复旦大学新闻学院教授、高级记者）

　　【文章刊于《青年记者》2021年第20期】