● 吴万伟/译

　　要明白主持一个每周一次的评论专栏意味着什么，我们不妨看看我非常佩服的一位作家——《大西洋月刊》高级编辑塔内西斯·科特斯曾经提出的练习：“花费一周的时间统计你拥有的所有独特观点。然后试图用八百字的篇幅详尽地把每个观点都写下来。在这点上你或许做得非常成功。现在尝试一下连续四个星期这么做会如何，然后两个月、六个月、一年，最后到五年。”他鼓励读者认识到，“这种形式的内在的结构局限性，是非常可怕的情况。”

　　确实如此。这些日子我的自由作家生涯主要靠的就是两个专栏，一个是《哥伦比亚新闻评论》的专栏，另外一个是《纽约》杂志网站的专栏。我主持这两个专栏写作已经快一年了，在此期间只漏掉过一两次。开办专栏迫使我不停地写作，充满热情地抓住每个稍纵即逝的新颖想法，当然也让我获得了固定的收入来源。有时候，的确有一种筋疲力尽的感觉，但大多数时候写专栏是一种乐趣。

　　下面是我主持每周一次的评论专栏的一点儿体会，供读者诸君参考。

　　1. 永远不要停止寻找新想法

　　在确定了一个星期的话题之后，我总是感到如释重负，但观点的产生是一直在进行的过程，它其实是一种工作和阅读的方式。就本专栏而言，我一直保留着一份清单，里面有一堆年轻记者提出的各种问题，有令我恼火的事情，也有值得跟踪的事件最新发展的链接等。如果哪个星期新闻偏少或者思想枯竭的话，这份文件就成为我的灵感源泉。如果哪个读者比较好奇的话，我可以告诉诸位，我在电话上使用了Simple Note软件（基于移动设备的轻量级笔记同步工具——译者注），电脑上同时还配有Notational Velocity软件（可以存储和检测笔记的应用程序,使用时可以同时执行创建和搜索功能,即若你写了一条新笔记,相关的笔记会出现供你选择——译者注）。

　　2.了解你的立身之本

　　主持专栏就是要探索和提炼某种特别的视角或敏感性。你应该能够用一两句话描述你的专栏内容，我所写的《哥伦比亚新闻评论》的“实话实说”专栏（Realtalk）就是为在数字时代吃新闻饭的记者提供一些坦率的、聊天式的建议，总体上是一种比较乐观的视角，外加一些让你情绪好起来的动画图片。保持一种视角有时候可能导致专栏给人炒剩饭的感觉，但是你要知道即使最忠实的粉丝也不会每个星期都阅读你的专栏。即便他们果真如此，那也是因为喜欢你的视角或者非常关心你所谈论的话题。

　　不要害怕提及从前专栏中说过的话或类似观点，当然，不要像莱勒那样自我抄袭（该词源自闹出抄袭丑闻的《纽约客》科普作家约拿·莱勒——译者注）。最好把专栏视为长长的一直在进行中的对话。但是要保证每篇专栏文章的完整性。这特别重要，因为很多读者是通过社交媒体发现你的文章的，因为他们记得是星期四，你的专栏总是在星期四出来。

　　3.拿起讨厌的电话

　　如果你的角度说服力不强，或者你缺乏适当的例子，那就求助于专家。打电话给熟悉这个话题的朋友或找其他的记者。找任何一个能够带给你灵感和外部视角的人，他们的观点会让你的专栏充满活力。如果是外人的视角，你可以在专栏中使用直接引语。最好的评论专栏作家也总是最好的记者。

　　4.有些星期你可能无法按时提供专栏文章，这个事实应该坦然接受

　　一个专栏之所以有影响力，部分原因就是它总是能提供一些令人耳目一新的东西，它们应该被视为一个整体来阅读。即使你四个星期中有一个星期没有文章，其他三篇也算弥补了这个损失。另外，新闻循环的周期性也会给你带来帮助。新闻标题可能为你在专栏中探索的更大话题或观点提供新的佐证信息。有时候当你觉得在某个具体问题上已经把任何方面都谈论过了时，突发的新闻会幸运地前来帮忙，为你提供讨论问题的新方法。

　　5.如果所有其他方法都不奏效，那就给你的编辑发一封求助信吧

　　对任何一个自由职业者来说，与编辑搞好关系非常重要，对专栏作家尤其如此。有些星期，你可能交稿晚些，需要编辑的理解。有些星期，你可能越界过多，编辑会让你回到正轨。有些星期你实在没有任何线索，完全不知道该写点儿什么，面对你伤心和焦急的电邮，编辑会给你一个美妙的主意，他会建议你就写一篇如何为评论专栏写文章的专栏文章。这真的太妙了！实在是高!

　　【本文原文为How to feed and maintain a weekly opinion column，译自http://www.cjr.org/realtalk/the_weekly_grind.php?page=2。作者安妮·弗里德曼（Ann Friedman）为喜好互联网研究的杂志编辑，译者吴万伟为武汉科技大学外语学院副教授】

　　来源：青年记者2013年6月上